在我以前的想象中，丝绸之路的商队就是穿梭于大漠深处的商队，历经千辛万苦九死一生达到目的地。但实际上如果真是如此艰辛危险的道路，是不可能维系起一个庞大的贸易网络的。而作者经过探访后发现，丝队商旅走的绝大部分路途其实都是丰饶的绿洲，而边关烽燧的选址，也主要是为了控制绿洲和水源。
书中还提到，亚历山大大帝东征将以希腊为代表的地中海文明带入了亚洲，而丝绸之路的核心意义，就是连接了东方文明和地中海文明。
佛教传入犍陀罗后，与希腊雕刻技术融合形成佛教雕刻艺术，并继续向东传入中国和日本。佛教中的金刚，可能就起源于希腊神话中经受试炼的赫拉克勒斯。
作者还讲述了一个和余秋雨完全不一样的《道士塔》，王圆箓其实一个民间的虔诚信徒，募集了巨资修缮莫高窟。他将部分藏品赠送给伯希和与斯坦因是因为认为他们有情怀，懂得藏品的价值。王道士自发搞修缮花掉了二十多万两银子，根本就不缺伯希和与斯坦因给他的那点小钱。
斯坦因1916年又来到敦煌，再次见到了王道士。王道士对他说，他非常后悔，当时应该把文书全部给斯坦因，这样文书就不会在后来被政府以保护之名掠夺和破坏了。
王道士本身也是一个典型的中国式悲剧。他不求财不求名，花费三十年和巨资修缮莫高窟。可惜他是一个品味低下的文盲，他的“修缮”堪比最无情的破坏，没有被王道士发现的莫高窟无疑会保护的更好。 #book
